FINANCES (du bas latin finare ,fixer une indemnité , une amende, dérivé lui-même du saxon fine, amende), se dit de l'argent et des revenus de l'État, et de la science de l'administration de ces revenus. La Science des finances se réduisait, chez les anciens à de simples notions pratiques; ce n'est guère que dans les républiques italiennes du moyen âge qu on voit le premier germe des idées financières de notre temps. En France, Sully est le premier qui songea a régler les revenus et les dépenses d'après des vues financières mais à Colbert seul appartient l honneur d'avoir établi un ordre régulier dans les finances de l'Etat On trouvera,